活塞式壓縮機常見的結構形式有以下幾種：

　　直列式壓縮機：

　　立式（Z 型）：各列氣缸中心線與地面垂直布置，可以是單列，也可以是多列，最多可達 6 列。其優點是氣缸與活塞、活塞桿與填料的磨損均勻且較小，活塞環工作條件好、壽命長；往復慣性力垂直作用在基礎上，受力情況好、振動小，基礎可小，機身承受的主要是簡單拉應力、壓應力，機身形狀簡單、重量輕、占地面積小，氣缸與活塞拆裝方便。缺點是氣缸列間距小，多列氣缸有時做成一體，加工要求高，安裝調整較困難；受列間距限制，氣閥與級間管道不易布置；做成級差式活塞多級串聯時，機組高度大，廠房要求高度高，操作維修不方便。

　　臥式（P 型）：氣缸中心線水平布置。優點是高度小，操作管理和維修方便；可做成多級串聯，減少列數，減少運動部件和填料數量，機身和曲軸結構較簡單，曲軸、連桿等拆裝方便，大型壓縮機的廠房高度要求較低。缺點是慣性力平衡程度差，轉速不能高，機器尺寸、重量較大，驅動機構和基礎的尺寸、重量都較大；多級串聯時，氣缸與活塞安裝麻煩；活塞和十字頭重量作用在氣缸壁及滑道上，磨損較重。

　　對置式壓縮機：各列氣缸中心線夾角 γ = 180°，氣缸水平布置。

　　對稱平衡型：相鄰兩列曲柄錯角 θ = 180°。這種壓縮機容易使慣性力做到完全平衡，機器轉速可提高，能減輕主軸頸和主軸瓦的磨損，可做成多列結構，串聯氣缸少，安裝方便。缺點是運動部件多、填料盒數量多且受高壓力作用、機身和曲軸結構復雜、兩列結構的切向力均衡性差。根據電動機布置位置不同，又有 M 型（電動機放在機身一側）和 H 型（電動機放在兩個機身之間）。

　　對置型：相鄰兩列曲柄錯角 θ ≠ 180°。一種是相對的氣缸中心線不在一直線上，制成 3、5、7、9 等奇數列；另一種是曲軸兩側的氣缸中心線在一條直線上，十字頭為框架式結構，運動機構為兩側氣缸所公用。對置型壓縮機具有臥式壓縮機的優點，且氣缸可做成奇數排列，切向力較為均衡，但慣性力平衡較差，主軸承數量多，對機身、曲軸的制造精度要求較高。

　　角式壓縮機：氣缸中心線間具有一定夾角，角度不等于 0° 或 180°。

　　L 型：是 θ = 90° 的 V 型壓縮機的特殊情況，即一個缸中心線水平，一個缸中心線垂直布置。具有二階往復慣性力的合力處于與水平成 45° 的方向，機器運轉比 V 型平穩，機身受力情況好，輔助裝置的安裝空間大等優點。

　　V 型：同一曲柄銷上裝有兩列連桿，兩列氣缸中心線夾角可為 45°、60°、75°、90° 等，一般單級壓縮機常用 γ = 90° 或 60° 的結構。為改善慣性力平衡性能，可制成雙重曲拐（θ = 180°）的雙 V 型（四列）壓縮機。

W 型：三列連桿裝在一個曲柄銷上，相鄰兩氣缸中心線夾角為 45°、60°、75° 等，單級壓縮機 γ = 60° 時慣性力平衡較好，也可做成雙重形式（六列）。

　　S 型：四列連桿裝在一個曲柄銷上，相鄰氣缸中心線夾角有 45°、60° 等，γ = 45° 時慣性力平衡 ，也可做成雙 S 型（八列）結構。角式壓縮機的共同優點是各列一階往復慣性力的合力可用加裝平衡質量的辦法達到大部分或完全平衡，可采用較高轉速，氣閥容易布置與安裝，中間冷卻器、分離器等輔助裝置及級間管道便于直接裝在機器上，結構緊湊，且可采用軸端風扇鼓風冷卻，冷卻效率高。